Tekst og foto: Erik Valebrokk
Publisert: 02.01.2020
Tenk deg dilemmaet: Du er godt i gang med en profesjonell fotballkarriere i New York og må bestemme deg for om du skal satse alt på stjernetilværelsen eller vende tilbake til skolebenken for å bli tannlege. Mads Stokkelien valgte det siste, men innrømmer at det ikke var en enkel beslutning.
- Jeg har mange ganger tenkt at fotball er så gøy at jeg bare driter i å bli tannlege, men så vet jeg at en fotballkarriere er en berg-og-dal-bane. Når det gikk bra ofret jeg ikke studiene en tanke, men når det gikk dårlig var det veldig deilig å vite at jeg hadde en klinikk å komme til som kunne gi en fremtid. Jeg har ikke angret et sekund på at jeg valgte som jeg gjorde.
"Hvem sa at ikke fotballspillere egner seg til annet enn å bli trenere eller kommentatorer når karrieren er lagt på hylla?"
Hele familien i sving
Mads fyller snart 30 år og ble nylig uteksaminert fra Universitetet i Oslo. Han startet i bedriften sist sommer og stortrives med å jobbe side om side med resten av familien. Faren er tannlege Anders Stokkelien som har drevet klinikken siden 1982, moren Kjersti er resepsjonist og tannhelsesekretær, mens storesøsteren Linn også er tannlege og har jobbet her helt siden 2010. Med Mads’ inntreden er den lille familien omsider samlet, med tilhold i store lokaler i sentrum av Kristiansand.
I tillegg til den vesle Stokkelien-klanen jobber tannlegene Jeanette H. Torjesen og Knut Skarpeteig i Dronningens Tannlegesenter. Tanntekniker Sjur Kristensen har også kontor her, samt at en tannpleier og ytterligere fire tannhelsesekretærer kan kalle den noe spesielle klinikken sin arbeidsplass. For dette er ikke et hvilket som helst tannlegesenter.
T. høyre: SISTEMANN INN: Mads Stokkelien tok spranget fra fotballbanen til tannlegekontoret, et valg han er såre fornøyd med.
Hyllest til Kjell Nupen
På kontoret der Mads er i ferd med å ta imot en ny pasient henger en av Kjell Nupens eksamensoppgaver med motiv fra Vietnamkrigen. Tannlege Anders Stokkelien og den berømte kunstneren var gamle venner fra ungdomstiden og forble det helt til han gikk bort 58 år gammel for fem år siden. Ikke så rart kanskje, med tanke på at de var naboer, og lokalene i Dronningens gate er som et kunstgalleri, nesten i sin helhet viet Nupens fargesterke bilder og en slags hyllest til kunstneren.
- Jeg tror nok pasientene setter pris på det, sier Anders. Det har utvilsomt en beroligende effekt på frynsete nerver å komme på besøk hit og bli møtt av kunst på alle vegger – fra venteværelset til tannlegekontoret. Kjell Nupens bilder henger praktisk talt overalt, med bilder av et fåtall andre kunstnere hist og pist. Anders forteller at alle Nupens perioder er representert på klinikkens vegger, og det er i sannhet imponerende.
Han ble kåret til beste spiller da Norge møtte England, og han scoret årets mål i New York Cosmos i 2014.
Finnes det noen likheter mellom kunstens verden og tannlegeyrket?
- Kunst er det å være nysgjerrig, sier Anders. - Tannlegeyrket handler i likhet med kunsten om estetikk, om form, farge og balanse.
- Begge er kreative yrker, skyter ektefellen Kjersti inn. - Det gjenspeiler seg absolutt i tannlegeyrket.
Anders omtaler gjerne faget sitt som et kunstneryrke.
- Hvis du maler har du fintfølelse i fingrene. Det kreves av en tannlege også.
Egen kunst
Anders Stokkelien sysler også med malerkunsten på fritiden og har solgt egen kunst til inntekt for Kirkens Bymisjon.
- Jeg gjemmer kunsten for min kone, ler han, men uten at han virker altfor beskjemmet over ferdighetene sine henter han frem noen eksempler på det han driver med fra en skuff og viser frem til Null Hulls utsendte medarbeider.
Ekteparet Stokkelien møttes like etter at Anders hadde kjøpt en liten praksis i 1980. Kjersti jobbet i bankfilialen Anders benyttet, og det tok ikke veldig lang tid før de to ble et par. Gradvis ble også Kjersti involvert i driften med å styre regnskapet for ektemannen, noe som sikkert var til spesielt god hjelp etter at Anders sammen med en lege kjøpte hele gården som i dag er delt mellom Dronningens Tannlegesenter og Dronningensgate Legesenter.
Kjersti ble formelt ansatt først i 1999, da hun tok tannhelsesekretærutdannelse og fikk sin autorisasjon. Nå styrer hun resepsjonen, og i tillegg er regnskap og administrasjon hennes viktigste arbeidsoppgaver. Datteren Linn begynte som tannlege i 2010, mens sønnen Mads altså begynte sommeren 2019. Hans vei til klinikken i Dronningens gate er – som vi har vært inne på – uvanlig.
En strålende fotballkarriere
Navnet Mads Stokkelien har vært velkjent for alle med interesse for fotball siden han som 19-åring debuterte for Start i eliteseriesammenheng i 2009. Han ble sågar lagets toppscorer samme år med ti fulltreffere. Før 2012-sesongen meldte han overgang til Stabæk, og allerede da hadde han begynt på tannlegestudiet i Oslo. Å pendle mellom Oslo og Kristiansand ble litt voldsomt, så plass i en klubb nærmere hovedstaden var nødvendig.
Det skulle ta hele ni år fra Mads opprinnelig startet studiene til han ble ferdig uteksaminert. Ikke minst kom bortimot halvannet år som proffspiller for New York Cosmos i veien, men også 21 kamper for aldersbestemte landslag bidro til en spennende fotballkarriere. Han ble kåret til beste spiller da Norge møtte England, og han scoret årets mål i New York Cosmos i 2014.
Her spilte han side om side med Raúl som var fan av den unge sørlendingen. I tillegg til at tiden i USA var storveis i seg selv, bød oppholdet på flere store opplevelser. Daværende president Barack Obama og den kubanske presidenten Raúl Castro forbedret forholdet mellom de to landene, noe som resulterte i en vennskapskamp mellom New York Cosmos og det kubanske landslaget. Det var første kampen mellom idrettslag fra USA og Cuba siden revolusjonen i 1963.
"- Jeg har mange ganger tenkt at fotball er så gøy at jeg bare driter i å bli tannlege, men så vet jeg at en fotballkarriere er en berg-og-dal-bane."
«Should I stay or should I go?»
Men det var dette med tannlegeyrket da. Allerede på ungdomsskolen sa Mads at han ville følge i farens fotspor. Han syntes det virket som et spennende yrke, og pappa Anders insisterer på at det ikke var ham som sto bak og pushet. - Tvert imot.
Mads var heller aldri i tvil om at det var i Dronningens tannlegesenter han skulle jobbe. - Jeg har aldri tenkt noe annet, sier han.
Men for å bli i stand til det, måtte han altså gi slipp på fotballkarrieren. I 2015 sto han ved et veiskille. Han hadde brukt opp alt han hadde av permisjonsmuligheter fra studiene, og gikk han ikke i gang for fullt da ville han bli nødt til å starte helt på nytt senere om han skulle bli tannlege, og det avgjorde valget. Da han så for seg et alternativt scenario med å begynne fra scratch som 33-åring eller noe i den duren var han ikke i tvil.
- Nei, det var så langt unna det jeg ville. Jeg har spilt med mange som har opplevd nedturen som kommer etter fotballen, når karrieren bikker. I New York spilte jeg med folk som var 15 år eldre enn meg, som ikke hadde noen fremtid, ingen plan, spillere som aldri hadde vært interessert i annet enn fotballen og selve spillingen.
Familien samlet
Mads’ innsikt – og innsats – er altså det som har ført ham dit han er i dag. Han har en bejublet fotballkarriere bak seg og en forhåpentligvis lysende tannlegekarriere foran seg.
Det er lite å utsette på stemningen i Dronningens Tannlegesenter, og både far, mor og søster stråler over at Mads har sluttet seg til dem. Hvem sa at ikke fotballspillere egner seg til annet enn å bli trenere eller kommentatorer når karrieren er lagt på hylla?